女性乳腺有15～20个乳腺导管，开口于乳头。乳腺导管内乳头状瘤是指发生在导管上皮的良性肿瘤，其发病率仅次于乳腺纤维腺瘤和乳腺癌。根据2003年世界卫生组织（WHO）乳腺肿瘤分类，将导管内乳头状瘤分为中央型和外周型。中央型乳头状瘤多发生在乳管壶腹以下大约1.5cm的1、2级乳管（壶腹是指乳管接近乳头膨大成囊状的部位），又称大导管内乳头状瘤，位于乳腺中央区乳晕下方，一般认为其不增加乳腺癌的风险。外周型乳头状瘤是指终末导管-小叶系统发生的多发性导管内乳头状瘤，曾使用过“乳头状瘤病”的名称，位于乳腺的周围象限，一般认为是癌前期病变，癌变率为5%～12%。乳腺导管内乳头状瘤多见于产后妇女，以40～50岁者居多，是临床上常见的乳腺良性肿瘤。

病因尚不明确，多数学者认为主要与雌激素水平增高或相对增高有关。由于雌激素的过度刺激，引起乳管扩张，上皮细胞增生，形成乳管内乳头肿瘤。

中老年妇女乳头经常有血性溢液，或在内衣、乳罩上发现血性溢液污迹；在乳晕处可触及1cm以下肿块，质软，按压肿块可引出溢液。具有以上临床表现者可考虑患乳腺导管内乳头状瘤的可能性。可选择采用乳管镜、乳管造影、彩超、乳头溢液细胞学涂片、针吸或手术活检等检查明确诊断。

乳腺导管内乳头状瘤最有效的治疗方法为手术切除。临床体检能触及肿块者，手术切除病变导管送检即可，待病理回报。对临床体检摸不到肿块的患者术前必须对病灶定位，如术前靠乳管镜定位可在皮肤上进行标记，必要时还可在乳管镜检查时置入“金属定位线”，为术中引导手术切除病灶；二是在手术中找到溢液乳管开口放入探针或注入蓝色染料（亚甲蓝），术中利用探针或蓝染的区域引导切除病灶送检。靠手术中定位的患者术前应嘱患者不要挤压乳房，以免溢液排净，导致术中难以定位。对中央型导管内乳头状瘤手术切除范围合理，一般很少复发；但可在同侧乳腺的其他乳管或对侧乳腺再发。对周围型导管内乳头状瘤，若手术切除不彻底，可导致肿瘤复，手术应切除病变所在的腺叶，术后定期复查。对病变范围较广、病理检查提示伴不典型增生者，如患者年龄较大，也可考虑行乳房单纯切除加即刻乳房重建手术。