一般认为有以下几种因素：

1.内分泌激素紊乱：国内资料显示PTB发病呈现3个高发年龄阶段，即(1)青春期月经初潮，体内内分泌激素出现紊乱；(2)结婚生育后停止生育，体内内分泌激素紊乱；(3)绝经前后体内内分泌激素紊乱。

男性和青春前期很少发病。

2.在纤维腺瘤基础上形成：因为年轻患者的发病与纤维腺瘤明显有关，甚至原本就可能起源于纤维腺瘤。有研究认为某些等位基因的缺失和扩增在纤维腺瘤向叶状肿瘤的发展进程中起作用，有1/5患者同时或在纤维腺瘤的基础上出现两种病变，而且有些肿瘤同时具有纤维腺瘤和叶状肿瘤的组织学特征。